1月18日，记者赫然在网上发现一条广告:“美国自然阳光产品股份有限公司的‘叶绿素饮料’产品招商正式在南京启动。”
“自然阳光”这几个字也许大家并不熟悉，但是它早已以各种身份登陆
自然阳光创建于1972年，主要致力于保健品和个人护理用品的制造和销售，除了美国以外，自然阳光在日本、英国、中美洲、韩国、加拿大、泰国、新加坡和中国台湾等都有业务经营，也和阿根廷、澳大利亚、俄罗斯联邦等代理公司签有独家经销协议。
据其公司提供资料宣称，截至2006年上半年，自然阳光已拥有全球1100名雇员和60万人的全球销售网络，2005年实现全球销售额8亿美元，其中美国市场2.2亿美元。公司于1978年在美国上市（代码NATR），通过美国FDA认证和澳洲GMP认证，同时也是进入美国医疗保健计划的公司。
然而世事难料，正是这样一家在世界各地都有着不错业绩的公司，给中国市场留下的却是２次败绩。
索蕾代理无踪影
2003年8月27日，自然阳光首度进入中国。当时，中国市场保健品消费支出增长迅猛，增长速度为每年15%～30%，远高于发达国家的增长速度。而当时市场正呈现出国产保健品后劲不足的状态，这一美国保健品大鳄显然嗅到了这份商机。
针对天然草本在中国保健品市场的发展空间，当时专程来沪的自然阳光公司旗下全资子公司美国全球健康公司首席执行官Mike Soward先生表示，全球健康公司产品原料来自于世界各地，而中国历来就是天然草本发源地之一，自然阳光当时更是期望可以用草本产品服务于有着深厚草本保健渊源的广大中国消费者。
在当时，自然阳光并没有采取在美国30多年的本土直销方式，而是通过其全资子公司全球健康公司与上海索蕾公司洽谈代理事宜，将上海索蕾公司作为中国惟一代理商。公司产品在中国全部采取零售方式，从药房开始，进而到超市、专卖店等零售终端。上海索蕾公司常务副总经理李弋称:“自然阳光现在放弃直销，也是因为中国的法规不允许。”不过，“如果以后我们有机会选择直销方式，我们肯定会考虑。在中国允许直销之前，我们不能选择直销。”“目前我们刚刚获得批文。以后很有可能走介于直销和零售之间的路。比如专卖店和专柜形式，但一切都要看市场的情况再定。”2003年年底，上海医药工业集团、中国华源集团已与索蕾签定经销协议，所有自然阳光的产品，可以出现在华源和医药工业集团旗下全部药房的零售柜台上。
然而，记者了解到，从2004年至今，自然阳光在中国的产品代理销售情况，并没有像李弋经理所说的那样顺利，据了解，上海索蕾公司在运作了一段时间以后目前已经在上海销声匿迹了，这个公司在企业黄页上所留的电话已变成了空号，这是否与自然阳光产品的代理业务有关已经无从得知。2008年1月19日，记者联系到上海医药工业的药品销售部的销售员，她也明确告知现在专柜并没有在销售美国“自然阳光”的保健产品，至于四年前是否有销售过由于时间已久远已无从查证。
事实不断证明，自然阳光通过所谓的传统零售模式进入中国市场，已成徒劳白费。
“理想家”不理想
记者了解到，在国外，自然阳光分为两个营业业务分部:美国分部和国际分部，都在自然阳光产品总公司的领导下运行。为了遵循地方不同情况、经济现实、市场习惯、消费者习惯和管理环境，在产品、配销和销售计划上会存在具体的不同。
而自然阳光的第三个营业业务分部则在美商理想家的名义下运行。理想家( Synergy WorldWide ，又名新立吉 )，创立于1999年，因为革命性的奖金计划以及不断创新的尖端科技产品，公司成立后很快进入了高速成长期。此时自然阳光在亚洲市场营运已久，对于理想家爆发性的成长，印象深刻，与其彼此成为竞争者，自然阳光希望理想家成为它的一份子。
2000年11月, 理想家与自然阳光合并，成为自然阳光100%拥有的子公司。2001年12月理想家美国市场正式起跑，并成为美国市场的新锐公司，为延续国际企业拓展的目标，理想家先后开拓了其他新市场，先后开启泰国、新加坡、韩国等市场并锁定下一个目标直指全球最大的潜在市场——中国。
2005年底理想家香港分公司成立，进一步为香港的经销商及大陆地区的消费会员提供方便快捷的服务, 就这样理想家终于通过香港分公司开始逐渐打入内地市场。自然阳光作为其母公司，无疑可以借助理想家在中国的直销体系来拓展其保健品占领中国市场。
然而，理想家在中国的发展也不顺利，有消息显示，理想家已于2006年彻底撤出了中国大陆。记者采访到当时理想家经销商，他们指出了理想家当初存在很多问题:“物流问题很大，香港过境费用过高”，“公司启动资金不足、制度不够完善”，“某些上层领导出现携款私逃”等等。
理想家曾经的经销商徐婕说道，“我以前做过理想家，而且做得很大，现在过去快3年了。不做是因为当时有很多困难无法解决，可操作性太差，假的东西很多，香港的一个大团队的头都不做了。自然阳光制度里的道德风险太高，我做的时候，上级卷款了，下级被上级抢，我只有自己掏钱赔给下级了。”她表示早已放弃理想家，准备自己开盘建立公司。
徐婕的情况并不是个案。2006年，许多内地“理想家”的经销商都陷入了困境。其实理想家一直也在内地寻找人才，希望找到一个有魄力的操盘手领军大陆市场，但终未能谈成。2006年底，理想家终于宣布在中国停止销售。从而，自然阳光在中国的又一直销梦想随着理想家的瓦解而彻宣告破。
自然阳光实名登陆
在经过两次惨痛的失败之后，似乎自然阳光并没有放弃中国这个正在日益成熟的直销市场。
“全球最大的草本养生品牌——美国自然阳光已经登陆中国。目前自然阳光液体叶绿素饮料开始招商。有资源、有渠道的同行可直接联系。”1月18日，此招商广告出现在“中国营销传播网”中，发广告的人自称是自然阳光公司的“紧密合作伙伴”尹经理。
据尹经理介绍，“这次自然阳光是经过18个月的市场调查以后，在国内直接成立子公司，再分区域开展业务，前期走的依然是传统渠道，目前只有一个产品——叶绿素饮料已经办理完所有的销售手续，可以正式进入销售，其余还有30多种产品手续仍在办理中”。
基于目前的中国市场环境，为何不直接以直销模式进入呢？尹经理表示:“我们主要考虑的市场前期不要太分散，我们得把重点市场运作起来，尤其是前期不能完全以直销的模式运作，2008年度我们的总体投入目标是华东市场，如果有经销商好的经营模式或者比较良好的成长性，我们可以给予他所在市场做一个投入预算。”
尹经理还表示，“因为总部这次已经将中国设为长期战略区域，而且目前南京公司是总部直接设立的子公司，没有经过任何代理商。”这似乎表示了自然阳光此次进入中国的决心，希望亲自操刀打破中国这扇封闭的铁门。
而据业内人士透露，自然阳光这次是打算在中国启动直销的，并已经做好了大量的准备工作。据悉，该公司已在中国直销市场物色了一个操盘手，该操盘手为某主流外资企业中国区高层经销商，而且已经去自然阳光美国方面进行了相关事宜的详细谈判。据悉，该操盘者已因此受到了原公司的处理，而他自己也没有能够拉到更多的人跟随自己而去。
虽然已暗中搅得风起云涌，但截止目前，该操盘手还没有对外公布自己的行动和计划，自然阳光究竟在中国的开盘运行到了哪个环节也不是非常明朗。我们能看到的只是网上一个小小的招商广告，所谓的子公司记者也没有在相关地方查询到，可能这只是很前期的一个地下运作。
2008年是个充满希望的一年，很多公司很多人自然可以怀抱希望而来，但是以一个网络小广告作为开端，我们还是应持谨慎的态度。
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