从2002年报备，到毅然退出直销市场，短短5年，阶梯公司从高峰瞬间跌落谷底，8亿元的直销帝国一夕崩塌，阶梯事件为台湾直销业上了震撼的一课。

　　直销模式确实发挥惊人魅力

　　成立于1976年，在平稳运作26年后，于2002年向公平会报备转型以直销模式经营，意图创造阶梯公司再一次的事业高峰。

　　事实上，直销模式也发挥了惊人的魅力，不到一年半的时间，阶梯营业额从改制前每月800万元，成长到2000万元，会员人数更大幅成长10多倍。

　　2003年，阶梯公司创造1.5亿元的营业额；2004年，年度营业额飙升到4.5亿元，这个数字让阶梯公司跃进台湾直销10大之列；2005年，阶梯公司继续涨势，业绩达到令人咋舌的8亿元。业内人士认为，阶梯公司将是继本土直销天王克缇公司之后，后势最被看好，有实力带领台湾品牌在国际市场发热的本土“直销之光”！

　　殊料2005年10月间，直销商退货风波，却点燃了阶梯公司从极盛转衰，继而黯然退出直销市场的火苗。

　　接办该案的台湾“公平会第三处”处长吴翠凤表示，2005年10月间，首度接到阶梯公司所属直销商的投诉，表示阶梯公司未依法处理直销商退货，涉嫌违反“公平交易法”。之后，相同的投诉如滚雪球般不断扩大，新闻媒体也开始对这个事件进行追踪报导，使得各界的关注愈来愈严厉，期间也爆发阶梯公司因资金周转不灵，导致延误发放员工薪资的另一个新闻焦点。

　　经过长达一年半的周折反转，“公平会”在2007年4月19日以阶梯公司“违反‘公平交易法’第23条之3第2项准用同法第23条之2第2项规定”，处以新台币500万元罚款。这项处罚，可说是“公平会”对处理相关直销公司违法事件，除传销案件之外，最重的出手。

　　面对直销商不断扩大的抗议风波，转型直销不过5年的阶梯公司，因不能圆满处理所有直销商的退货问题，遂做出退出直销市场的决定，于2007年5月向“公平会”撤销报备及退出直销协会。

　　切盘模式让业绩爆发也埋下祸因

　　阶梯公司风波事件的根源，并不是阶梯公司转型为多层次直销模式，因为在转型初期，阶梯公司的业绩并未立刻取得突破性的进展，甚至部分员工因为不能认同老板转型直销的决定，纷纷挂冠而去。

　　面对转型初期的瓶颈，阶梯公司董事长颜尚武在几经寻访后，最终引进了台湾中部一顾问公司的建议改用切盘方式经营。所谓切盘，是指直销商大量进货，以达到晋升某个聘阶的业绩额，而获取较高比例的奖金，此举造成直销商大量囤货，成为日后引爆直销商大量退货的重要原因。

　　切盘的模式走入阶梯公司后，由于直销商需要大额的创业基金（在线学习软件加上计算机价值约4万元），公司此时又顺势导入以直销商向金融机构办理消费性贷款的方式吸引民众创业，此举让阶梯公司在转型直销后，业绩一举爆发。

　　阶梯与顾问公司又乘胜追击，在台北国际会议中心召开一场数千人的加盟说明会，以现场签约加盟开店可参加汽车摸彩等诱因，创造单日业绩飙破5000万元、号称直销史上最大单日业绩的纪录。

　　熟悉直销运作的人都知道，“切盘”方式确实可为直销公司带来快速、大量的业绩，但如果囤货之后的销货机制不健全，直销商在长期无法消化产品的情况下，退货的问题便不能避免。

　　阶梯公司采“切盘”方式运作，或许是种下祸因，但双卡风波恰好在此时于台湾社会蔓延，却是让问题引爆的关键点。由于需要大笔的创业基金，采用切盘模式的直销公司或组织，几乎可说是与刷卡消费（借款）共生，当发卡银行紧缩核卡或借款，便阻断了想要以这种模式创业的道路，至此，阶梯公司的业务发展又陷入了另一个风暴。