根据动脉粥样硬化(AS)的产生原因、致病特点和证候表现，中医学多从痰浊、瘀血等范畴对其进行辨证施治，临床依据益气活血之法立方，用丹参黄芪配伍取得良好的疗效。日前，河北医科大学中医学院、河北医科大学中西医结合研究所的周俊琴等人通过动物实验证实，丹参黄芪配伍通过调节血脂含量，上调胸主动脉低密度脂蛋白受体(LDLR)mRNA的表达，来发挥其治疗作用。

　　低密度脂蛋白(LDL)含较多胆固醇和胆固醇脂，它经动脉内膜表面的脂蛋白脂酶分解成残片，通过不同途径侵入动脉壁。LDL还与动脉壁的蛋白多糖结合，产生不溶性沉淀，刺激纤维组织增生，所有这些结合形成动脉粥样斑块。血浆中LDL主要通过LDLR途径降解。LDLR基因表达异常可影响LDL的清除，导致高脂血症及动脉粥样硬化。故此次实验观察了以丹参、黄芪为主的中药复方“芪丹煎”对LDLR及载脂蛋白AⅠ(ApoAⅠ)、载脂蛋白B(ApoB)、胆固醇(FC)、甘油三酯(TG)等指标的影响，探讨该药防治AS的作用机制。

　　研究人员用高脂饲料喂养建立AS家兔模型，并将之分为模型对照组、丹芪组和西药组，模型对照组不予干预措施，丹芪组每兔每天喂饲20毫升芪丹煎(含生药3克/毫升)，西药组每兔每天喂饲40毫克硝苯地平，另以正常饲料喂养的健康家兔作为空白对照组。12周后，研究人员采用酶法测定血清TG、TC、ApoAⅠ及ApoB的含量，采用逆转录-聚合酶链反应(RT-PCR)检测LDLRmRNA的表达。结果显示，与模型组比较，中药组血清TG、TC和ApoB含量明显减少(P<0.01)，ApoAⅠ含量显著增加(P<0.01)，胸主动脉LDLRmRNA的表达明显提高(P<0.01)。

　　研究人员认为，芪丹煎对血清TG、TC的抑制可极大减轻有害脂质对动脉内皮细胞的毒性作用，减少脂质在动脉壁沉积和减缓脂质对平滑肌细胞增殖的促进作用；对ApoB的抑制和对ApoAⅠ作用的加强，可加速游离胆固醇从动脉壁及其周围组织移除，保护内皮细胞免受氧化低密度脂蛋白的侵害，抑制LDL与动脉粥样斑块结合，从而延缓和阻止动脉粥样斑块的形成和发展。

　　芪丹煎增加LDLRmRNA水平的机理，考虑与下列因素有关：在体水平，药物通过抑制胆固醇合成，反馈性地增加肝细胞的LDLR合成；细胞水平，药物引发3-羟3-甲基戊二酰辅酶A（HMGCoA）还原酶基因和LDLR基因的协同调节，从而上调LDLR基因转录和受体活性。