研究人员确信碧萝芷?的起源可以追溯到14世纪。对这种抗氧化物复合物的很多现代研究都受到以下故事的启发，即北美印第安人用松树皮煎剂治好了雅克·卡特（Jacques Cartier）的探险队员所患的致命的坏血病的故事。在本章中，我们将回顾碧萝芷?的历史背景，并论述关于碧萝芷?现代科学研究的最新发现。碧萝芷?不仅拥有光辉、悠久的历史，其全球数以百万的消费者，数十年的使用时也证实了碧萝芷?的价值。碧萝芷?使这些人的健康状况发生了明显的改善。

　　问：西方国家是如何发现碧萝芷的？

　　答：在碧萝芷作为膳食补充剂而加以开发之前，就已经有许多关于松树皮煎剂治疗多种疾病的报导了。最早的报导可以追溯到1535年，它发启了现代科学对碧萝芷的研究。当时，法国雅克·卡特的探险队正寻找西北部一条通往中国的通道。那年冬天，探险队受困于冰封的哈得逊湾，只好停留在北美印第安人的村落斯达塔科纳(Stadacona)和好舍拉加(Hochelaga)。在漫长的冬季里，探险家们用完了新鲜食物,由于严重缺乏维生素C，他们很快患上了坏血病。

　　在卡特结识了当地的土著印第安部落酋长多玛加雅(Domagaia)之前，坏血病已经夺去了25名探险队员的生命，另外还有50多人病情严重。酋长用一种针叶树制作了煎剂。这种针叶树被认为是松树，但也可能是通常被称为的Anneda或白扁柏。他将树皮和针叶煮成一种茶，让患者每天服用数次，仅仅经过了一、两周的治疗，队员们就都恢复了健康。这种茶之所以有这种功效是因为针叶中含有微量维生素C，树皮中含有大量的生物类黄酮。这些成分可以阻止牙龈出血，增强组织和血管，提高维生素C的生物利用率。

　　Cartier将这些经历写入了他的加拿大旅行记，该书于1545年出版发行。而深入回顾松树皮用途的文章则出自G. Drehsen博士（Drehsen 1999）。

　　问：什么是坏血病？

　　答：坏血病是人体因缺乏维生素C而引起的失调。这种病在早期的海员中很普遍，他们远离陆地去探险，缺乏富含维生素C的食物。

　　当没有足够的维生素C来产生足够的胶原质时，人们就会患上坏血病。胶原质是一种毛细血管和皮肤健康所必需的蛋白质，如果没有足够的胶原质来合成基质以填充毛细血管壁细胞的间隙，毛细血管就会严重破裂从而导致出血。坏血病的最初症状是肌肉疼痛和虚弱，轻微的运动就会使病人精疲力竭；感到关节疼痛，甚至少量运动也会使病人气喘吁吁；皮肤发黄发暗；病人很快就会变得消沉；齿龈大量出血，牙齿脱落。在出现症状的几周后，人很快就会死于严重的内出血所致的肺功能和肾功能衰竭。

　　问：是谁分析出了碧萝芷的成分？

　　答：卡特的探险队员从坏血病中康复的故事引起了科学家的兴趣，他们想要找出树皮提取物治愈探险者的原因。

　　早期的研究表明，松树皮提取物之所以能够发挥类似维生素C的作用，是因为树皮中含有一种被称为生物类黄酮的物质。1970年，借助于更好的分析仪器和贺发研究有限公司(Horphag Research Ltd.)的资助，通过对法国西南部朗德森林(Landes de Gascogne)中生长的一种沿海松树树皮提取物的分析，人们判定这些物质是有机酸和前花青素的复合物。1984年，G. Pirasteh博士和Peter Rohdewald博士测定出了其中大多数的成分。