“鳄鱼的眼泪”是一句有名的西谚。古代西方传说，鳄鱼既有凶猛残忍的一面，又有狡猾奸诈的一面。当它窥视着人、畜、兽鱼等捕食对象时，往往会先流眼泪，作悲天悯人状，使你被假象麻痹而对它的突然进攻失去警惕，在毫无防范的状态下被它凶暴地吞噬。另一说，是鳄鱼将猎物抓捕到手之后，在贪婪地吞食的同时，会假慢惺地流泪不止。总之，此语是喻指虚假的眼泪，伪装的同情。而后约定俗成地引申为专门讽刺那些一面伤害别人、一面装出悲悯善良之态的阴险狡诈之徒。

　　其实不然，鳄鱼是没有同情心的，它也不会像有一样流眼泪，它流的不是真正的眼泪，而是盐分。原来鳄的肾脏发育不全，它的体骨又有多余的盐分，为保持体内盐分含量平衡，它必须把多余的盐分排出体外，用什么办法呢？鳄长有一种特殊的腺体，这种腺体恰巧在眼睛旁，它用腺体排泄多余的盐液，这样，每当腺体活动时，残暴的鳄就像在流着痛苦的眼泪。这种情况多是生活在海里的鳄才会出现的。而扬子鳄生活在淡水中，体内盐分不多，不必专门排盐，只分泌一些润滑液，用于润滑眼睑。