中国人参加工炮制记载最早的大约始于三国时期，晋张华《博物志》引魏文帝所记“荠尼乱人参”。其中荠尼为桔梗科沙参属植物荠尼的干燥根，其与人参酷似，由此可见已有人参干品。

　　 唐姚思廉《梁书》“母王氏忽有病，合药须得生人参”。因此可以考证当时人参已分生熟二用。

　　南宋徐竞《高丽图经》中记载“高丽人参，生熟二等，生者色白体虚，药用味全，然经夏暑易蠹之”。若经汤釜熟者耐久则贮之。这是加工烫参的起源。

　　明万历三十八年（公元一六—0年），明人在满洲实行了不买人参同盟。由于鲜参贮易腐烂，清太祖努尔哈赤教以煮制，耐贮，随时可以买卖，使民受利。

　　清咸丰年见辽阳吏目王雪庵咏《三宝》赞辽东人参“洗之热汤煮，继以活火烤”，“上党古所贵，岂若辽东产”。诗注云：“初我朝与明互市，明以人参不能持久，故抑其值，我朝恐其腐败每贱价售，太祖及教制熟之法”。这很可能是现在的“红参”或“姜生晒”早期加工品种。

　　清嘉庆初年唐秉钩著《人参考》，一书对于当时加工品种，记述甚详，如：尖顶熟、塘西熟、光顶熟、顶熟、统顶、二顶、光熟、次顶、拣熟、中熟、小熟、条小、宫熟、短熟、顶糙、拣糙、统糙、次糙、小红糙、顶太参、太参拿条、太拣条、统条、中条、短条、小糙、强糙镶凤、白熟、泡头、片料、糙条、须中条、须条、净条、芦管条、芦头，列举了四十多个品名。还分为二十个等级，上等为乾、鲜、矮、壮、光、圆、文、笨、熟、糯；下等为：潮、晕、长、瘦、糙、瘪、武、尖、生。

　　回顾上述人参加工的沿革，不难看出人参加工的发展日趋晚上，特别是新中国成立后，中国人参的加工方法更加科学、加工的品种更加丰富。

　　特别从八十年代开始，中国现代加工人参发生了巨大变化。

　　1、红参加工品种：全须红参、光支红参、红直须、红完须、压块红参、红参切片、红参粉等。

　　2、生晒参加工品种：全须生晒参、光支生晒参、原皮生晒、去皮生晒、白直须、白混须、生晒切片、生晒参粉。

　　3、糖参加工品种：全须糖参、光支糖参、糖参切片。

　　4、软参加工品种：全须软参、光支软参、软参切片。

　　5、活性人参加工品种：全须活性人参、活性参粉。

　　6、保鲜人参加工品种：原皮保鲜人参、刮皮保鲜人参。

　　按加工方法分类加工人参的各个品种又可按规格分出很多品种。

　　随着科学技术突飞猛进地发展，人参生产中的高科技产品也应运而生，由人参茎中提取人参皂甙、多糖、多肽等有效物质，从人参茎叶中提取茎叶皂甙，从总皂甙的基础上，分离出多种单体皂甙，逐渐被应用到植物医药临床上。

　　人参在使用方面除生产药品的使用外，已应用于食品，保健食品、华工洗涤用品、美容化妆等领域。

　　中国人参品种极其名称

　　中国人参按生态分类：在林下，山地自然生长的叫山参、野山参。其中有纯山参，山参艼变，移山参。

　　林下，人工播种的园参种子，产生的人参为充山参。

　　长白山区称山参为“棒槌”，满语为奥尔厚达，“奥尔厚”是草类总称，“达”是首领、头人的意思。故“奥尔厚达”谓“百草之王”。

　　历史上按人参产地分为：紫团参、上党参、辽东参、辽参、吉林参、厂参、边江参。

　　现代按产地命名的有，抚松芦、长白参、辽宁石柱参、集安边条参、新开河参、皇封参、太祖参等。

　　按人参植物形态分：边条参、大马牙参、二马牙参、长脖参、圆膀圆芦、大圆芦、草芦、竹节芦。

　　按人参地上茎颜色分有绿茎，紫茎、由于光对紫色的影响很小，因而色素的质差和数差有很强的遗传性，使紫茎参存在了许多品系。

　　按人参果颜色分有红果、黄果之分，其有一定遗传性。

　　历史上人参的参字多用參、葠、蓡三字，经李时珍重修本草后，人参名称得到统一，皆用人参二字。