一、浅谈西洋参

　　西洋参原产于美国和加拿大，传入中国后，为与中国本土或朝鲜出产的人参及日本出产的东洋参相区别，乃命名为西洋参或洋参。香港人取美国国旗之意，称之为花旗参。由于野生西洋参数量很少，在美国与加拿大有大量人工栽培的移种参。我国应用西洋参已有近300年的历史，但引种栽培却始于70年代中后期，80年代初引种获得成功。现已发展成为继加拿大、美国之后的第三大西洋参生产国。近几年，西洋参在补品中倍受青睐，且成品繁多，如洋参冲剂、洋参丸、西洋参蜂皇浆等。

　　 二、中医对西洋参的认识

　　西洋参味甘、微苦，性凉，归心、肺、肾经，具有益肺阴，清虚火，生津止渴之作用。早在清康熙33年《补图本草备要》和清乾隆30年《本草纲要拾遗》中已有西洋参药性的记载。

　　西洋参的药性与人参有相似之处，但并不相同。人参提气助火，西洋参滋阴降火。因此，凡有肺阴不足之咳嗽喘促，胃燥津伤的咽干口渴，最适宜用之。日常生活中感觉有虚烦燥火，喉疼失音，纳呆（食欲差）倦怠，烟酒过多，特别是夏季治理小孩虚热、烦躁、食欲不振，西洋参最合适。

　　三、西洋参药理作用

　　总皂甙（含量为5%～10%）是西洋参的主要药理成分，与人参相似，只是比例有所不同。它们的总皂甙的药理作用也基本相同，只是人参总皂甙侧重抗利尿和抗疲劳，而西洋参总皂甙侧重镇静。西洋参具有多方面的药理活性。

　　1．对心血管系统：⑴ 改善心肌功能，抗缺血，⑵ 抗心律失常，⑶ 抗休克，⑷ 抗动脉硬化。

　　2．增强体质：⑴ 抗缺氧，⑵ 抗疲劳，⑶ 耐高温，⑷ 耐寒，⑸耐饥渴。

　　3．促进造血。

　　4．镇静。

　　5．降血糖。

　　6．增强免疫力。

　　值得说明的是，我国医学工作者对国产西洋参与进口西洋参进行的药理活性比较研究，证明国产西洋参在抗疲劳、抗缺氧、抗惊厥、抗利尿以及蛋白质合成等主要指标上，都具有十分显著和相同药理活性，无显著差别。