众所周知，大豆是一种营养价值极高的植物性食物，除富含蛋白质、不饱和脂肪酸外，还含有其他许多生物活性成分，大豆异黄酮就是其中的一种。大豆异黄酮具有雌激素样作用，抗氧化、抑制酪氨酸蛋白激酶活性等多种重要药理作用。近年来有关大豆异黄酮在皮肤美容中的应用开始受到人们的关注，本文对此领域的研究概况进行简要综述。

　　1 、 大豆异黄酮的抗氧化作用与皮肤衰老防护

　　皮肤衰老是机体衰老的直观体现，尽管目前还未完全弄清楚皮肤衰老发生的机制，但自由基在衰老发生中的重要作用已被大家所公认。自由基与细胞膜中不饱和脂肪酸作用，产生脂质过氧化，其产物丙二醛可与含氨基的生物大分子交联形成难于清除的Schiff碱，并沉积于细胞内形成脂褐斑。随着年龄的增长，机体抗氧化系统功能下降，清除自由基能力减退，导致自由基的大量积累，是皮肤自然衰老的重要机制之一。除上述年龄增长这一自然因素外，一些环境因素如日光紫外辐射、吸烟、长期接触电脑显示器辐射等也可导致自由基生成大量增加，加速皮肤衰老的进程。

　　机体对抗自由基损伤的抗氧化系统包括小分子的抗氧化剂（如维生素C、维生素E、β-胡萝卜素等）和大分子的抗氧化酶（如过氧化物酶、超氧化物歧化酶、谷胱甘肽还原酶等）。由于自由基损伤与皮肤衰老有着密切的关系，近年来已有大量将抗氧化剂或抗氧化酶用于皮肤衰老护肤品的研究，临床应用表明这些护肤品对延缓皮肤衰老有一定效果。但抗氧化剂或抗氧化酶用于护肤品的突出缺点是性质不稳定或透皮吸收效果差，易被氧化、失活，从而降低生物活性。大豆异黄酮具有较强的抗氧化作用，性质稳定，不仅自身能够清除自由基，而且还能提高机体抗氧化酶的活力。国外研究发现，大豆异黄酮对紫外线照射小鼠皮肤引起的光老化损伤具有明显的防护作用。因此，大豆异黄酮作为一种强力抗氧化剂在延缓皮肤衰老方面具有应用价值。

　　2  、大豆异黄酮抑制酪氨酸蛋白激酶活性与皮肤衰老防护

　　皮肤是由表皮、真皮和皮肤附属器官三部分组成，其中真皮结构的改变是皮肤衰老的主要原因。衰老的真皮厚度变薄，密度降低，这主要是由于真皮胶原含量降低引起的。自由基除了直接对细胞生物大分子造成损伤外，还可激活皮肤角质形成细胞和成纤维细胞表面的生长因子和细胞因子受体信号转导通路，导致转录因子AP-1异常活化。AP-1活化一方面可使皮肤胶原合成能力降低，另一方面激活基质金属蛋白酶（MMP）表达，MMP活性增强，分解真皮胶原。由于真皮层胶原合成减少，同时分解又在增加，所以胶原不断减少，从而致使皮肤松弛，出现较深的皱纹。大量研究资料表明，酪氨酸蛋白激酶激活是自由基介导AP-1异常活化信号转导通路的关键。目前抗皮肤衰老所使用的维生素Ａ酸护肤品就是通过抑制AP-1活性，减少MMP表达分泌，促进真皮成纤维细胞合成分泌胶原，减少胶原的分解，从而减少皮肤皱纹和改善粗糙皮肤，增加真皮厚度。但维生素A酸护肤品最常见的副作用是对皮肤有一定刺激性，尤其是皮肤过敏者使用时容易发生严重过敏反应。大豆异黄酮的主要成分之一染料木黄酮（也称三羟异黄酮）是酪氨酸蛋白激酶的特异性抑制剂，对人体皮肤无任何副作用和不良反应。美国科学家研究发现，皮肤局部使用染料木黄酮可通过抑制酪氨酸蛋白激酶活性，抑制AP-1过度活化，从而降低MMP表达，并抑制其活性，减轻紫外线照射无毛小鼠皮肤引起的皮肤老化程度。三羟异黄酮对皮肤衰老信号转导通路的抑制作用是其抗皮肤衰老的重要分子基础。

　　3 、 大豆异黄酮的雌激素样作用与皮肤衰老防护

　　皮肤是雌激素发挥作用的靶组织之一，雌激素通过与皮肤细胞上的雌激素受体结合发挥生物学效应，它具有促进胶原和透明质酸合成的作用，使皮肤细腻、洁白，富有弹性和光泽。女性在30岁以后，雌激素分泌器官卵巢的功能开始衰退，皮肤会出现皱纹，弹性下降等衰老表现，特别是进入更年期后皮肤衰老加快，皱纹迅速蔓延开来，皮肤也很快失去弹性，不再光滑，这在很大程度上与更年期后体内雌激素水平显著降低有关。一些研究表明，对绝经后的妇女使用雌激素替代疗法要比那些没有接受雌激素治疗的妇女产生的皱纹要少，且皮肤有更好的纹理和弹性。皮肤局部使用雌激素同样对改善绝经后妇女的皮肤衰老有作用。有研究报道用0.01％的雌二醇或0.3％的雌三醇对59名绝经妇女进行局部雌激素治疗，6个月以后发现皮肤明显变得有弹性且紧凑，在雌二醇和雌三醇治疗组中，皱纹深度和毛孔大小明显得到改善，皮肤的湿度和胶原的合成也明显增加。然而，雌激素作为化妆品成分使用是受到严格限制的，这主要是由于雌激素可能引起乳腺癌和子宫内膜癌的风险增加，尽管皮肤局部使用雌激素的危险可能远小于口服途径。

　　大豆异黄酮的分子结构与人体内源性雌激素雌二醇极为相似，因此具有雌激素活性。大豆异黄酮对皮肤组织具有雌二醇同样的作用。国外研究发现，绝经前妇女双侧卵巢切除，体内雌激素水平大幅度下降时，表皮明显变薄；此时如服用大豆异黄酮，仅45天就可使表皮恢复到术前的厚度。绝经后的妇女，服用大豆异黄酮6个月，可明显减慢弹力纤维和胶原退化的过程，大豆异黄酮对皮肤衰老的保护作用与其雌激素效应密切相关。因此，用大豆异黄酮代替雌二醇用于抗皮肤衰老化妆品是完全可行的，并且从理论上讲皮肤局部使用大豆异黄酮对延缓皮肤衰老可能比口服途径具有更好的效果。

　　4  、大豆异黄酮对皮肤脂肪代谢的调节作用与皮肤美容

　　“浮肉”﹙Cellulite﹚是女性常见的局部肥胖现象，也称“橘皮组织”、“蜂窝组织”或“海绵组织”，多因皮下脂肪细胞变大或变多后推挤到真皮层的结缔组织（胶原纤维蛋白），使细胞间隙变小，挤压毛细血管，导致水分及代谢产物滞留在脂肪层，同时结缔组织会包裹住脂肪形成小结节，且外表会出现凹凸不平的外观皮肤表面，于是出现像风干的橘子皮一样皱缩的、凹凸不平的外观。大豆异黄酮对皮肤脂肪代谢有调节作用，对减少“浮肉”有明显效果，其作用机理主要包括以下两个方面：①大豆异黄酮对皮肤有增厚和增固作用，使皮肤能更好地抵抗皮下脂肪细胞增大或增多膨胀形成“浮肉”；②大豆异黄酮可减少脂肪前体细胞发育，还可通过抑制磷酸二酯酶活性，增加细胞内环磷酸腺苷（cAMP）的含量，进而刺激脂肪分解酶的活性，使脂肪分解增加，皮下脂肪组织减少。瑞士科学家对20名有不同程度大腿“浮肉”的女性使用大豆异黄酮处理6周后，大腿粗径平均减少3.8cm，表明大豆异黄酮对“浮肉”有去除作用。

　　综上所述，大豆异黄酮可通过抗氧化、抑制酪氨酸蛋白激酶活性和雌激素样作用等多条途径发挥抗皮肤衰老的作用，还能调节皮肤脂肪代谢，减少脂肪堆积，达到塑身美肤的目的。大豆异黄酮是一种天然植物化合物成分，对人体无毒副作用，对皮肤也没有刺激性，因此它在皮肤美容中具有极广泛的应用价值。