蛇是一种爬行动物，身体呈长圆筒形，没有四肢，全身长着鳞片，里面有许多的肋骨。蛇没有脚，但是会行路，它靠身体的曲伸和肚皮下鳞片的帮助来爬行。蛇的肋骨末端是能够动的，腹面的鳞片扁阔，像屋瓦一样排列着。当蛇爬行时，肋骨的尖，顶着腹面的鳞片，钉着地面，支持身体。前节钉住了，后节就往前移动；后节钉住了，前节就往前移动。全身的肋骨和下面的鳞片，交相更迭地运动起来，蛇就蠕蠕地溜动了。但是，蛇不易在光滑的地上爬行。

　　蛇的舌头是分叉的，伸缩性强。蛇在爬行时常伸出长舌探索周围的情况。

　　蛇的口可以张得很大，能把老鼠、青蛙、鸟等这些比它的头还大的动物囫囵吞下去。这是因为蛇的口腔里有一块特别的骨头——方骨，方骨与下颚骨的关节骨形成活动关节，平时方骨是平躺着的，张口时便拉紧，把口支撑开来。另外，方骨周围缺乏膜性硬骨的束缚，因而具有可动性，能使口张得很大。加之蛇的身体、喉部的肌肉都有较强弹性，肋骨是开放式的，所以蛇能吞下比自己粗大的食物。

　　蛇还有蜕皮的习性。蛇蜕皮时，要用嘴在坚硬的物体上摩擦，先把嘴边的皮擦破，然后把整个身体从破裂处慢慢爬出来。蛇蜕皮是为自身的生长发育解除束缚。蛇的皮长老变硬后，是要妨碍它的生长和发育的，蛇蜕去老皮换上新皮，并趁新皮柔嫩时，让身体长大。可是新皮也是会变老的，所以蛇一年就要蜕三次皮，来适应身体生长发育的需要。