中国国家药典认定的甘草药材原植物有三种，即甘草（Glycyrrhiza uralensis Fisch.）、胀果甘草（Glycyrrhiza inflata Bat.）和光果甘草(Glycyrrhiza glabra L.)的干燥根及根茎。其中以甘草分布最广，产量最多，质量最好。

　　野生甘草生长区域在北纬36度至42度 的沙漠、戈壁滩、绿渊之间的狭窄地带，我国野生升草主要生长在"三北"地区尤其是内蒙古、甘肃、新疆、宁夏分布较多。而人工种核鹿梁甘草生长区域扩展到北纬32度到55度的广大地区，但pH值高于或等于9.0的土质不可种植。内蒙古伊克昭盟杭锦旗是甘草主产、丰产的故乡。

　　野生药用植物适宜区分析--甘草[5月26日] 

　　甘草，性平，味甘，具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的功能。 

　　来源：为豆科植物甘草（Glycyrrhiza uralensis Fisch.）、胀果甘草（Glvifhaa Bat.）或光果甘草（G.glabra L.）的干燥根及根茎。

　　生态要求：

　　甘草喜光、喜热，耐干旱，耐盐碱，适应性强。甘草分布区域的年太阳总辐射量一般在120千卡/厘米2以上，以130-150千卡/厘米2为最佳；年日照时数多在 2500小时以上；年平均温度0.4－14℃，最佳为4～8℃；≥10℃积温2500℃以上，以 3000－3800 ℃为最适宜；无霜期150天以上；年降水量在400毫米以下，最佳为100-300 毫米之间，在降水量低于100毫米的地区，甘草仅分布于地下水位较高的河湖边缘沙地。垂直分布一般在海拔500-1500米之间。土壤以棕钙土、灰色草甸土和灰棕漠上、草甸盖上为主。适宜胀果甘草生长的气候条件为：年太阳总辐射量140卡卡/厘米2以上，年日照时数2800小时以上，年平均温度10－12℃，≥10年积温3500－4000℃，无霜期180 天以上，降水量150毫米以下；土壤条件除基本上与甘草相同外，在含盐量较高的土壤中也能良好生长。光果甘草对生态条件的适应幅度比前两种要小，耐旱、耐盐能力差，是典型的中生植物，多分布在水分条件较好的泉水溢出地带、河流沿岸、人工补给水地区，年太阳总辐射量130-140千卡/厘米2之间，日照时数2700一2900小时，年平均温度5－ 10℃，≥10℃年积温3000℃左右，无霜期150天以上，降雨量180毫米以上；土壤要求湿润肥沃、盐碱化程度轻。

　　分布区域：甘草广泛分布在我国西北干旱区域的温带荒漠区域和温带草原区域，北纬37°-50°、东经75°－123°的范围内。随着气候带的延伸，呈东西长、南北较窄的带状分布。包括新疆、内蒙古全境，甘肃、宁夏、青海、陕西、山西，河北北部，辽宁、吉林、黑龙江西部。中心分布区在新疆的塔里木河流域和内蒙古的西鄂尔多斯高原。甘草分布广，从新疆北疆的额尔齐斯河流域向东、向南，经河西走廊、鄂尔多斯高原一直延伸到东北科尔沁草原，向南进人青海高原。胀果甘草主要分布在新疆南疆，东线可达甘肃河西走廊，再往东很少。北疆大部分地区年均温度低，湿度大，缺少胀果甘草所需要的干燥度和光热，分布极少。光果甘草主要分布在新疆天山南北坡水源较充足的地方。 

　　全国甘草野生蕴藏量约15亿公斤，胀果甘草占60％以上。其中1亿公斤以上的有新疆沙雅、巴楚，内蒙古鄂托克前旗，宁夏盐池；1000万-1亿公斤的有新疆阿瓦提、麦盖提、轮台、尉犁、且末、温宿、库车、阿图什、哈密、库尔勒、和田、墨玉、莎车、于田、若羌、和硕、精河、察布查尔、巩留，内蒙古杭锦旗、达拉特旗、敖汉旗，宁夏同心；100-1000万公斤的有新疆洛浦、民丰、柯坪、拜城、阿克苏、新源、福海、和静、叶城、岳普湖、乌什、策勒、伽师、英吉沙、布尔津、哈巴河、阿勒泰、沙湾、乌苏、裕民、额敏、霍城、伊宁，内蒙古阿拉善右、额济纳、奈曼、翁牛特、巴林右、阿拉善左、鄂托克、乌审、正镶白、察哈尔右中、阿鲁科尔沁、巴林左、扎鲁特、开鲁等旗、县，宁夏灵武、中宁，青海共和，甘肃环县、民勤、敦煌、安西、华池、金塔、合水，吉林洮南、通榆、长岭，陕西定边等地。

　　适宜区分析：甘草是应用历史悠久的重要中药材。一般认为在三种来源中，以甘草品质最好，尤以鄂尔多斯西部所产"梁外甘草"、"王爷地甘草"为传统地道药材，已有数百年的开发利用历史。全国甘草年需要量2000万公斤左右，年收购量2000-3000万公斤。从目前甘草购销趋势分析，甘草社会需求量今后仍有增长的趋势，而野生资源却逐年减少，要合理利用甘草资源，做到保护与开发相结合，并积极开展人工栽培。根据甘草资源分布、生态环境以及药材生产习惯和目前生产情况分析，内蒙古鄂托克前、杭锦、达拉特、阿拉善左、磴口等旗（县）和宁夏的盐池县一带，气候、土壤等自然条件最适宜甘草生长，在荒漠化草原以及黄河沿岸沙地上，几乎是单一的甘草种，常常形成片状分布的甘草群落，平均覆盖度10－20％，蕴藏量在5亿公斤以上，质量好，产量高，是传统的甘草地道药材产地和主要出口基地。近年来伊克昭盟鄂托克前旗、杭锦旗等甘草集中分布地区开展了甘草人工栽培技术的系统研究，在甘草围栏护育、牧药结合、综合利用等方面进行了大量工作，到1987年底，已围栏保护甘草资源面积达76万亩；赤峰市敖汉旗也进行了甘草栽培试验，围封面积6万亩。新疆额尔齐斯河沿岸、伊犁河谷、玛纳斯湖流域三角洲、塔里木河流域，内蒙古的赤峰、哲里木，吉林的白城，宁夏的同心，青海的共和，甘肃的庆阳、酒泉等地也有较集中的甘草资源分布，也适宜甘草生产发展。

　　新疆的叶尔羌-塔里木河流域是我国甘草蕴藏量。产量最高的地区，也是甘草制品工业的主要原料供应基地。巴楚、阿瓦提、沙雅、轮台、尉犁等县资源分布最集中，有大面积的以胀果甘草为优势种的甘草群落，一般覆盖度为30-40％，蕴藏量6亿公斤以上。还有和田河、玉龙喀什河、车尔巨河、孔雀河流域以及阿图什、温宿、库车、哈密等县（市）和甘肃的敦煌、安西等地，资源分布也较多。 光果甘草适宜区在伊犁、石河子、昌吉等地的扇缘地带绿洲灌概区和吐鲁番、阿克苏、博尔塔拉、喀什、巴音郭楞等地，其产量、蕴藏量远不及胀果甘草和甘草之多。