构成灵芝菌丝体和子实体的物质基础是各种化学元素。这些化学元素又组合成许许多多的化合物；由这些化合物构成了有生命活动的灵芝。灵芝的生命活动主要是不断的从外界的基质中吸收各种化学元素及各种化合物用以构成自己；同时又不断地将其自身的一些化合物分解、氧化，以释放出其生命活动时所需要的能量；并且不时的将其代谢过程中产生的一些对其自身无用的或者是多余的废物或代谢产物排出。