古老而神奇的灵芝 

　　传说灵芝是一种灵丹妙药，服之长生不老，还有起死回生之效。灵芝果真具有如此神奇的功效吗? 从古书上查考，关于“芝”的记载颇多。有的书上所指的是一种幻想中的谷类，有的书上指　　菌类和藻类共生的植物——地衣为“灵芝”。又如《淮南子》中谈到的“紫芝”，《抱朴子·内篇》中记载了5种“芝”。根据科学考据，这两部书中谈到的菌类植物，到底属于哪一种菌类还不敢断言。只有李时珍在《本草纲目》一书中所说的“芝”，才是我们所熟悉的灵芝。在书中，作者记载了6种灵芝的形态及药性，把它作为一种普通的药物介绍，并对其传说中的谬误加以驳斥。从真菌学的角度来看，灵芝属担子菌纲、多孔菌科，是一种象蘑菇似的菌类植物。

　　野生灵芝常寄生在枯树桩或地下朽木上，每年夏秋季节，菌丝体迅速生长，形成子实体。子实体木质化，菌盖呈圆形、半圆形、肾脏形或其它形状。菌盖上面有许多漂亮的云纹和小孔，菌柄很长，侧生或偏生，有时还有分枝，形状及大小变化较大，一般个体长10厘米左右，厚0.5～1厘米。当然也有例外，1983年初，台湾花莲县海拔2900米的奇山上，发现一棵特大灵芝，长约100厘米，厚约25厘米，重23公斤，是迄今世界上发现的最大灵芝。在灵芝的菌盖上，每年都要生出一圈“云纹”来。根据圈数的多少，可以大致判定生长了多少年。灵芝具有青、黄、赤、紫、黑等色，光亮焕发，好象涂过一层漆似的，干制后可供观赏。当然，灵芝的真正价值还在于它在医疗上的作用。祖国医学认为，灵芝性温、味稍苦，有滋补、强壮、健脑、消炎、利尿、益肾等功效。

　　现代研究表明，灵芝主要含麦角甾醇、有机酸、氨基葡萄糖、多糖类、树脂、甘露醇和多种酶类。另外，还含有生物碱、内酯、香豆精、水溶性蛋白质和钠、钾、镁、钙、铬、铁、钴、镍、铜、锌、镓、钼、锗等多种矿物质 ，以及脂肪、粗纤维、可溶性碳水化合物、水溶性糖。总碳水化合物要占90%以上，其中热液可溶性多糖有30%。根据它的成分来看，灵芝是一种低热值而富含纤维质的物质，所以有控制肥胖，阻碍胆固醇吸收，防止动脉硬化，预防便秘、大肠癌、糠尿病、高血压、脑卒中、心脏病的效果。临床治疗表明，慢性支气管炎患者，每日服灵芝片3次，每次1片(含量相当于生药0.5克)，或用灵芝酊(20%)每日3次，每次10毫升(每日量相当于生药6克)，一般15～30天开始见效。治疗小儿支气管哮喘，每日肌注1～2毫升(每毫升含0.5～1克生药)，连续注射一个月左右，可收到良好的治疗效果。临床治疗因化学、物理、药物及慢性病等各种因素引起的白细胞减少症52例，近期有效率84.6%，白细胞数平均提高1028个/立方毫米，10～20天为一个疗程。对心绞痛、心前区胀闷或紧张感的缓解率约为72%，对心悸、气促等症的好转率约为65%。此外在用灵芝治疗冠心病的过程中，发现在冠心病改善的同时，伴随的心律失常也随着好转和消失。于是采用灵芝注射液治疗各种心律失常，取得一定的效果。治疗病毒性肝炎，比传统的护肝药物疗效好。此外，还用于治疗萎缩性胃炎、恶性肿瘤。灵芝浸提液有预防脑血栓、心肌梗塞的效果。由于灵芝中有机锗含量很高，因而具有抑癌活性、抗病毒及降低血压的效果。

　　由此看来，灵芝虽然不是什么能起死回升的“仙草”，但仍是一种有具有重要药用价值的天然药物。可以相信，随着人们对灵芝研究的逐步深入，古老而又神奇的灵芝将会为人类的健康作出更大的贡献。