一、产地

　　刺五加主要生长在寒温带的大陆东北及俄国西伯利亚，其中以中国黑龙江省流域产量最大。在中国之吉林、辽宁、河北、陜西等省地也有分布；向南往西可经长白山、雾灵山到太行山，向北往东可达朝鲜和日本北海道。

　　二、原性状

　　与人蔘同属五加科植物，药效部份为刺五加的干燥根及根茎，以根为主。刺五加为寒带地区之有氧植物，因滋补药效不逊人参，茎部有刺，被称为「刺五加参」。又称南五加皮、刺五加、五加、坎拐棒子、刺拐棒。

　　繁殖是以根部延深的方式，生于山地林下、林边，长成与地表呈水平的地下茎部。原植物为灌木，高一米多。茎枝密生细刺毛或刺。掌状复叶，小叶3-5枚，有短柄，椭圆状倒卵形至矩圆形，长6-12厘米，边缘有双重锐尖锯齿，上面散生毛，下面幼时沿叶脉有带褐色细毛。伞形花序单个顶生或2－4个聚生，具多花，开紫黄色花；花梗长1-2厘米，单性异株或杂株。果实近球形，五棱型，径约8毫米。7-8月开花季，9-10月结果，夏秋采挖，剥取根皮晒干。

　　性状为根茎呈结节状不规则圆柱形，直径1.4~4.2cm。根呈圆柱形、多扭曲、长3.5-12cm、表面灰褐色或黑褐色、粗糙、有细纵沟及皱纹、皮较薄、有的剥落，剥落处呈灰黄色，质硬、断面黄白色。

　　一般人所熟知的中药材──五加皮，就是由五加科植物（细柱五加、无梗五加糙叶五加、轮伞五加等）的根、茎皮晒干而成，「刺五加」则属于此类药材中最好的品种，因此又名「五加参」。

　　「刺五加」只要用水煎煮，即可饮用，而根据典籍所载，皆说明刺五加是有益于身体的草本植物，在中医学上，以「刺五加」为补气之王。

　　『特别叮咛』：

　　一般民众要丢弃药材美观又大的不良观念；尤其根茎类药材，长期生长在地下，难免有疤节或斑点，又白、又嫩、又大，您是否会怀疑它是化学肥料及农药的问题呢！毕竟中药材是自然生长的，大小粗细与生长年限有关，长的久就会大；但久居地下就不会白，表皮也就不会嫩了，当然更不会一样大。因此，您愈是以外型论断好坏，不法之人就能「做」的愈如您愿了。

　刺五加---茎皮照片(近拍)

　　
　　三、刺五加的命名 　　 

　　刺五加为寒带地区之有氧植物，属于五加科 (Araliaceae) 。正式学名为 Eleu-therococcus senticosus (Ruper.et Maxim.)Maxim. 为最早公开使用之名称。保留学名为 Acanthopanax Senticosus (Ruper.et Maxim.)Harms. 为最早之植物名，目前仍广泛被中国科学家使用。俗名 Ciwujia 。第一学名为 Eleutherococcus senticosus Extract ，西方国家报导资料采用此名，俗名西伯利亚人蔘 Siberian Ginseng (Eleuthero － Ginseng) 。第二学名为 Acanthopanax Extract。中文学名为刺五加，又名为五加蔘。日本名为虾夷五加木。苏联名为 Ereuterokoku。在中国大陆东北别名为刺拐棒，于黑龙江为老虎镣子、于辽宁为刺木棒。 

　　四、刺五加历史

　　刺五加是日本所产的九种五加之一，在日本只有北海道才出产刺五加。此外，苏俄的黑龙江中游地区和东边的库页岛也出产，中国大陆的山西省、河北省和南韩也有，但均为野生。日本北海道产的刺五加，也仅限于北见、网走等地区。

　　自古以来，住在北海道（又称虾夷）的虾夷人，将虾夷的刺五加视为重要的药用植物，他们甚至将刺五加悬于门口以避邪，或用来治疗淋病、他脓症、神经痛、关节炎、跌打损伤等。

　　第一位注意到虾夷刺五加的是药理学家库禄克曼博士，他曾公开发表刺五加的功效是可作为强壮剂，属于五加科，且比高丽人参更具效果。

　　现今有许多研究发现，天然植物药萃取液中，含有一些特殊功效，且广泛被用于病理及药理治疗效果，也可当作运动员之营养增补剂，例如：人蔘。学者 Fulder 于 1980 年曾提出一篇报导，提出在莫斯科的奥运会中使俄国选手发挥超凡竞技状态而轰动全场，夺取金牌，归因于俄国选手服用了一种补充剂。刺五加，可以说是(万能药物)，它是一种取自于人蔘同种植物的特殊精华成份，在苏俄被视为万能药物，此补充剂于以往之文献中记载，能使人反射神经变得敏锐，是有提高持久力及集中力的效果，这就是刺五加。而刺五加并未被列入国际奥运之禁药范围内，因此选手们可放心服用。我国近年来亦把刺五加用作保肝、抗癌、滋补、强壮生药。

　　五、化学成份

　　中国大陆从刺五加根茎中分离得到七种配醣体(刺五加甘Elentheroside)，A、B、C、D、E、F、G七种，其比例为 8：30：10：12：24:2:1。

　　Eleutheroside于根部含 0.6-0.9 ％，于茎部含 0.6-1.5 ％，此外还含有 polysaccharide 和 isoflavonoid 。

　　什么是配醣体？糖类的还原基中，酒精、乙醇、氢气基等所结合成的化合物，即总称为配醣体，它对于人体之健康维持有帮助。

　　『刺五加』经过研究分析主要成份含：多种醣类、氨基酸、脂肪酸、维生素A、B1、B2及多量的葫萝卜素；另含有芝麻脂素、甾醇、香豆精、黄酮、木栓酮、非芳香性不饱和有机酸、及多种微量矿物质等。

　　刺五加甘A为胡萝卜素，人蔘中也含这类成分。在人体内能促进胆固醇的排泄，可防治血液中胆固醇含量过高症。

　　刺五加甘B为紫丁香素（ Syringin ），是刺五加的主要强壮成分，有促性腺、抗辐射、抗疲劳等作用，具有与人蔘皂素相似的生理活性。

　　刺五加C为乙基半乳糖 PM。刺五加甘D及E为紫丁香树脂酚 (Syringaresinol) 的双醣 PM。

　　成分为：

　　1.刺五加含超氧化歧化酵素SOD (Superoxide dimutase）复合物，SOD具有良好的抗氧化功能，可以增强人体免疫以及抵抗自由基攻击的效果，具有抗氧化作用，可增强人体免疫力、防止老化及促进健康。

　　2.刺五加亦含有丰富的维他命以及矿物质。经过研究分析，刺五加中含有维生素Ａ、Ｂ1、Ｂ2及Ｃ等维生素，以及锰、铜、镁、钴、镍、锌、铁、钠、钾、钙等矿物质成分。

　　3.含有丰富的葡萄糖、半乳糖、胡萝卜素。并且在配类糖体的还元基中（酒精、乙醇、氢氧基等有机化合物结合成的化合物），还具有刺激性荷尔蒙的作用，以及镇静和调整心肌能力的作用喔！

　　4.另含有芝麻脂素、木栓酮、皂甘、真皮素、刺五加甘、非芳香性不饱和有机酸等物质。芝麻脂素（Sesamin），这成份具有止咳、袪痰效果，也有抗结核杆菌的作用。