国外研究表明，位于眼球水晶体后方、视网膜中心的黄色小斑点---黄斑，含有最高密度的视觉细胞。美国社会调查结果表明，与年龄相关的眼黄斑退损变性牞是导致老年人视力下降和失明的重要原因。叶黄素可预防老年性眼球视网膜黄斑退化（AMD）引起的视力下降与失明。如能在食物中及时补充叶黄素，即能延缓眼睛退行性疾病的发生。经对421例AMD疾病患者、 615例无病群体流行病学调查研究发现，老年人视网膜斑点中的类胡萝卜素，有抵抗AMD和保护视力的功能。

　　2001年10月，在西班牙举行的视觉和眼睛研究讨论会上，由眼睛健康专家组提供的报告指出：成人视网膜的黄斑点，是眼睛后部中央视觉感光细胞的集中区，这个区域随着不可避免慢性氧化的压力，随着年龄的增加，导致视力下降。上世纪40年代，Wald证实，视网膜黄斑点，具有类胡萝卜素吸收光谱特性。一直到1985年，才确定叶黄素和玉米黄素是视网膜黄斑点色素的组成。在视网膜中央凹集中区，达最佳浓度。叶黄素和玉米黄素具有吸收穿透眼睛达视网膜的蓝光的功能，斑点中更多的叶黄素和玉米黄素，能吸收更多的蓝光，而蓝色光线是对视网膜最有损伤力的光波。叶黄素和玉米素能淬灭单线态氧，抑制自由基生成，对细胞中多不饱和脂肪酸的氧化起保护预防作用。对叶黄素在血清和视网膜黄斑点色素浓度产生影响的研究表明，建议每天补充剂量为2．4毫克～30毫克叶黄素。这一用药量，能观测到视网膜斑点色素的增加。 

　　英国的曼彻斯特大学眼科与神经科学研究中心，对患老化视网膜黄斑区病变的60～81岁的病患者，进行补充叶黄素的临床研究，经过了15周的叶黄素补充之后，视网膜黄斑部的色素含量有明显的增加，修补了受损的视网膜组织。研究显示，补充叶黄素，对于老年性视网膜黄斑区病变，至少是早期的病变，具有明显改善的效果。眼睛疾病研究控制协会（EDCC），通过对421例AMD患者和615例无病群体调研，得出结论：高浓度血清类胡萝卜素的群体，AMD危险明显减少。因为叶黄素与玉米黄素等类胡萝卜素，同样具有抵御自由基在人体内造成细胞与器官损伤，从而可防止机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病。