珍珠又名真珠、蚌珠，历来被视为不可多得的宝贝。

　　珍珠有三大用途。第一是药用，它是一味名贵的药材，性寒味咸，无毒，入心肝二经，能镇心安神、养阴熄风、清势坠痰、去翳明目、解毒生肌，临床可用于多种病症的治疗。第二是用作装饰品，可以做成各种首饰以及帽穗、垂帘等，极为秀丽美观。第三个作用就是用于美容养颜。

　　中国人早就知道珍珠能养颜美容。李时珍在《本草纲目》中写道：“珍珠涂面，令人润泽好颜色。”《中国医学大辞典》记载，珍珠能“镇心明目，涂面令人润泽，好颜色”。清代的慈禧皇太后就是用珍珠来保颜防衰的。据记载，她要每隔10天就定时服用珍珠粉一银匙，数十年从不间断。她还把平时所用的香纷也掺进珍珠粉内，用来护面化妆。所以慈禧直活到古稀之年，仍容颜换好，皮肤光洁柔润，看上去并不显老。

　　外国人也知道珍珠美容的作用。古埃及的贵妇人为了美化皮肤，在临睡前常用极细珍珠粉掺奶中途擦身体，以使皮肤柔润有光。从现代药理学分析，牛奶的营养极为丰富，它主要向人们提供有机营养成分；而珍珠的主要成分是角蛋白、多种氨基酸、碳酸钙、磷酸钙、硅酸钙，以及银、硒、锰、锌、铜等多种微量元素。在这些成分中，有不少元素都具有养颜护肤的作用。

　　我国的许多知名人士都有命名用珍珠养颜的记录，如上海著名的越剧表演艺术家徐玉兰、王文娟，在服用了一段时间的珍珠娄后明显感觉精神振奋、容光焕发：电影表演艺术家程之，京剧演员六小龄童等，也常服用珍珠粉，以致长斯保持嗓音润滑动听、皮肤红润光洁、精力充沛。国外的影视界名人服用珍珠粉的也很多。

　　珍珠除口服或研粉调和后直接涂于皮肤外，还可以制成浴液用于洗浴，尤其将珍珠粉作为美容化妆品的主料，制成如人参珍珠面膜、珍珠美容霜、膏等化妆品，使用非常方便，深得群众特别是女青年的欢迎。