蛋氨酸与能量物质的合成代谢物S—腺苷蛋氨酸，在人体中表现出更好的活性，作为既有治疗疾病药物作用，又有食品营养强化作用的天然物质，颇有应用前景。1999年，S—腺苷蛋氨酸被美国FDA批准可以食品营养补充剂的形式推广出售，因而其市场需求量大大增加。 

　　S—腺苷蛋氨酸参与体内多种重要的生化反应，在肝内，通过转硫基反应可以促进解毒。目前科学家比较确定的S—腺苷蛋氨酸的功能包括：肝脏 营养剂，可防止酒精、药物和细胞素对肝脏的损伤，护肝；预防由于缺氧而造成的神经细胞坏死，促进神经细胞和神经纤维的组织再生；抗抑郁；抗氧化；帮助保护DNA，抗突变等。 

　　腺苷蛋氨酸最早利用从动物肝脏细胞中提取的酶催化ATP和L－蛋氨酸生成。但此法由于动物肝脏等器官来源受到限制，酶提取工艺复杂等缺点，不可能大规模制备。以后，人们更多地转向利用微生物培养技术和酶催化反应技术来制备腺苷蛋氨酸。主要有两条工艺路线来生产：一是用含有蛋氨酸的培养基培养酵母和丝状菌，积累腺苷蛋氨酸，然后提纯；另一个方法是用微生物培养法制备腺苷蛋氨酸合成酶，利用微生物酶源，用ATP和蛋氨酸作为合成底物，酶催化反应合成。 

　　虽然腺苷蛋氨酸具有如此丰富的保健作用，但目前在我国还没有工业化生产，除了新产品开发的了解度不够外，生产以及提取精制技术是其中需要克服的难题。目前国内少数科研机构，如天津科技大学食品与生物工程学院的科研组，已经拥有达到国际先进水平的生物制取腺苷蛋氨酸技术成果。有关专家认为，国内对保健食品用途的蛋氨酸产业化还没有启动，营养保健用蛋氨酸虽然用量远小于饲料添加，但市场价值却远高于饲料产品。作为护肝、抗抑郁功能食品因子，腺苷蛋氨酸将有很大的发展潜力。