抑郁症是情感障碍中的一种，往往与躁狂症相辅而生，临床表现即是，持久的反应迟钝，记忆力差、睡眠颠倒，对外界事物基本无兴趣， 也不关注自身状态，有时只关注某个情节。比如：有强迫症倾向，即反复强迫自己去重复某个动作，如有的认为自己的脸未洗干净，从而反复用手绢擦脸等，个别有自虐、自杀倾向。

　　病因目前认为是精神过度刺激和慢性压抑积累而成的，现代社会激烈的生存竞争加重了人理想与现实间的反差，从而会动摇某些原本已接受了的信念，造成对人、对事的看法发生了巨大的转变，形成心理障碍。

　　流行病学显示此病多发生在知识阶层，却以大、中学生为最多见。近来研究指出，抑郁症患者脑内5-羟色胺（5-HT）含量明显低于正常人，因为5-HT是一种兴奋性中枢神经递质，其缺乏势必会造成中枢兴奋性下降，同时研究还意外发现，在筛选的众多药物中，高山红景天能显著快速提高脑内5-HT含量，且重复性好、稳定性好，因而用红景天开发出的保健食品为抑郁症患者的最终治愈开辟了广阔的前景。