《本草纲目》称天麻为神草，“主治风湿痹、四肢拘挛、小风痫惊气，利腰膝，强筋力。久服益气，轻身长年。” 

　　2000年《中国药典》对天麻的法定条文是： 

　　 性味与归经] 甘、平归肝经。 

　　[功能于主治] 平肝息风止痉。用于头痛眩晕，肢体麻木，小儿惊风，癫痫抽搐，破伤风。 

　　2002年2月28日天麻被卫生部批准为药食同源食品。 

　　天麻中含有天麻素、香荚兰素等药理活性成分，还含有抗真菌蛋白、人体需要的多种氨基酸及微量元素，具有良好的医药保健功能，如天麻素对血管平滑肌有解痉作用，对降低脑血管阻力，治疗头晕、目眩、高血压病有显著疗效；天麻又能促进心肌细胞能量代谢，改善心肌血循环，增加心肌营养性血流量及心肌供氧，对心肌缺氧及心肌细胞损害有保护作用，促进免疫功能的增强和恢复；天麻有效成分容易透过血脑屏障进入中枢神经组织，对神经系统的营养及肝脏功能代谢调节有直接作用；还能明显增加红细胞中SOD和皮肤羟脯氨酸含量、延长细胞生命，从而延缓衰老；增强机体非特异性免疫及细胞免疫的作用。 

　　天麻平肝潜阳，熄风止痉，通经活络，滋肾补脑，提气益神。具有“三抗：抗癫痫、抗惊厥、抗风湿；三镇：镇静、镇痉、镇痛；一补：补虚” 功能。 

　　更多研究表明，天麻对学生增智、健脑，保持良好的学习状态，脑力劳动者保持清醒的头脑和充沛的精力，老年人延缓衰老等有良好作用，长期服用天麻的人气色出众。天麻即食片食用方便，药用价值极高，老少皆宜，是办公室、书房常备的保健品。

　　天麻的商品特性： 商品天麻呈椭圆形、长圆形、卵形，稍弯曲，略扁。表面黄白色至淡棕色，有纵皱纹及由潜伏芽排列而成的横环纹多轮（习惯称点状环纹），有时可见棕褐色菌索附者着。顶端有红棕色至深棕色的芽孢（也称鹦哥嘴）或残留茎基；另一端有自母麻脱落后的圆脐形疤痕（俗称脐眼）。质坚硬，不易折断。气特异（习惯称啤酒或马尿味），味微甘。真天麻的特征 具“鹦哥嘴”、“点状环纹”、“肚脐眼”、“啤酒气”。