关于葡萄酒的起源，众说纷纭。但我们可以确切地说，至少在7000多年前，人类就已经饮用葡萄酒了。实际上，在有史以前，希腊人就发现了葡萄酒。当时有人将一时吃不完的葡萄，收藏在陶坛中，葡萄皮破裂后，附在葡 萄皮上的野生酵母就将葡萄糖发酵成酒。有人偶然饮用后，感觉香味可口，也很舒服。由于当时人们缺乏起码的科学知识，认为这是神力所致，故将葡萄酒做为祀神的祭品。事实上，葡萄酒的历史几乎是和人类文化史一道开始的，世界古老的文明民族的神话传说都流传着葡萄酒的故事。葡萄酒文化是全人类文化。对于葡萄酒消费者、对于现代人来说，最重要的是，饮用葡萄酒是一种美好的享受。

　　葡萄酒有哪些功能呢？葡萄酒和大多数食物不一样，不经过预先消化就可以被人体吸收，在合理饮用范围内，葡萄酒能直接对周围神经系统发生作用，从而提高肌肉的紧张度。葡萄酒也对神经运动中枢起作用，给人以舒适、欣快的感觉。这种精神平衡状态，使我们的思维更为敏捷，判断更为准确，使我们精神愉快。因此，对于那些由于焦虑而受神经官能症折磨的人，饮用少量的葡萄酒既可平息焦虑的心情，又可避免服用副作用的镇静剂。我国古代医学家很早就认识到了葡萄酒的滋补、强身的作用，并有"葡萄酒益气调中、耐饥强志"和"暖腰肾、驻颜色、耐寒"等。

　　在胃中，60-100克葡萄酒，可以使正常胃液的产量提高120毫升（包括1克游离盐酸）。葡萄酒有利于蛋白质的同化；红葡萄酒的丹宁，可以增加肠道肌肉系统中的平滑肌纤维的收缩性。因此，葡萄酒可以调整结肠的功能，对结肠炎有一定的疗效。甜白葡萄酒含有山梨酸钾，有助于胆汁和胰腺的分泌。因此，葡萄酒可以帮助消化，防治便秘。白葡萄酒的酒石酸钾和硫酸钾含量较高，可以利尿，防治水肿。防治感冒或流感的传统方法之一就是喝一杯热葡萄酒。葡萄酒的杀菌作用，主要是由于它含有多酚类物质。葡萄酒能提高血液中高密度脂蛋白的浓度。而高密度脂蛋白可以将血液中的胆固醇运入肝内并在那里进行胆固醇--胆酸转化，防止胆固醇沉积于血管内膜，从而防治动脉硬化。葡萄酒中的原花色素对心血管病的防治起着重要作用。在动脉管壁中，原花色素能够稳定构成各种膜的胶原纤维，能抑制组氦酸脱羧酶，避免产生过多的能降低管壁透性的组氨，防止动脉硬化。