草药治病，本来就是老祖宗的专长。中国人的汉方药膳、欧洲人的花草茶，都 是应用大自然的威力，再加上人类的实验精神，使得一株株绿油油的植物，化身为治病救命的灵药仙丹。

　　虽然说人类已经能够应用化学和生物学的知识、使得制药技术日进千里，但是在「减少副作用、提升生活品质」的理念下，老祖宗的秘方又重回医师手中，让病人多了一种治病的选择。

　　以「越老越胡涂」的老人失智症（老人痴呆症）为例，虽然可以利用药物来改善病人的神智清晰度，然而久而久之，也会使得病人的心智能力日趋退化、不自觉地经常跌倒、无法进行社交沟通，反而使得用药美意大打折扣。

　　有鉴于此，研究人员便联想到植物花草的疗效，希望以芳香精油作为老人失智症的辅助疗法。由于老人失智症患者有时会表现出坐立难安、焦躁易怒的状况，研究人员便利用芳香精油的按摩方式，藉以舒缓病患的情绪。 

　　根据「临床心理学」期刊的最新研究报告，研究人员采用「香蜂草（学名：Melissa officinalis，英文名称：Lemon balm）」这种具有镇静作用的香草植物，进行其芳香精油的涂抹实验。在老人失智症患者的脸上或手臂上，每天涂抹两次芳香精油，连续四周。 

　　结果显示，在72名患者中，涂抹香蜂草精油的患者，共有 60%出现症状减轻的好转反应，其好转程度约为三成。涂抹安慰剂的对照组患者，则只有 14%出现香疼程度的好转反应。更重要的是，涂抹香蜂草精油的患者，其生活品质表现较佳，比较不会发呆，也比较能够从事具有建设性的社交活动。

　　研究人员表示，芳香精油应用于老人失智症的研究，还需要深入的探讨，才能确定其应用于临床治疗的可能性。但是芳香精油舒缓老人激躁不安情绪的疗效来看，芳香精油的应用还是值得期待的。