在最近十多年里，中国经济取得了举世瞩目的发展，人民的生活水平得到了空前的提高，从过去的“瓜菜半年粮”到现在的“鸡鸭鱼肉天天有”，饮食结构发生了质的变化。有人说我们现在的生活水平是历史上最高的、最好的，是祖先们奋斗了几千年也．未能实现的。的确，绝大多数的祖先们大半辈子都过着“衣不蔽体，食不裹腹”的悲惨生活，而今天的我们不仅能吃饱，还能吃好， 生活水平提高的速度和程度前所未有。我们在讴歌经济的发展，沤歌科技对生活水平贡献的同时，回头却发现我们遇到了一个老祖先未曾遇到、未曾发现也未曾想到的问题。

　　我们先来看看下面一组数据：“近年来，富贵病在中国明显上升，全国高血压患者达1 34亿，每年新增300万人；糖尿病患者有3000多万，20年来增加了5倍，患者数量之多已名列世界第二，上升势头还在加剧；心脑血管病已成为现代人第一死因，每年有百万以上的人死于脑中风；便秘患者之多更是司空见惯，全球肥胖症患者逾3亿人，中国已超过7000万，潜在的肥胖人群达2亿人，部分沿海市体重超标的人数高达50％……”

　　我们将“贫穷”的帽子扔进了太平洋，却捡回了一顶“富贵”的帽子，从这顶帽子中进出了肥胖症、糖尿病、心脑血管病、癌症和便秘等现代“富贵病”，这些病害人至深，在有的家庭，药费支出已占总支出的60％以上。

　　关于“富贵病”对人体的危害连篇累牍，人们已经认识到了它的危害，现在，经过各方努力，已初步确诊了富贵病的发病源。“富贵病”的发病原因有两点：遗传因素和环境因素。根据中国人的基因特点，遗传因素所占比例较小，不到1％。而环境因素是导致“富贵病”发病的主要原因，这些环境因素除环境污染、生活节奏加快、体力活动减少、精神压力加大、滥用抗菌素等外，主要表现在饮食结构的改变上。

　　 由于经济收入水平不同，城乡人群的饮食结构存在明显的差异：城市人群的植物性食物少而动物性食物多；粗粮少而细粮多；碳水化合物、植物纤维摄入少而蛋白质、脂肪摄人多。农村人群由于收入水平的限制，仍保持着以植物性食物为主的生活习惯，饮食结构恰好和城市相反。

　　富贵病与饮食结构密切相关，两者具有明显的对应关系。导致这些现象的原因是什么呢?

　　首先，不同的营养素产生的热量不同。人体产生热量的营养素是蛋白质、脂肪和碳水化合物，其中脂肪产热量最高，每l g可产生热9千卡，蛋白质和碳水化合物每1g可产热4千卡，按照营养学原理，这三种营养素供热的合理比例为蛋白质占1 O％1 5％，脂肪占20％一25％，碳水化合物占60％一70％。当人的饮食结构发生改变，消费的鱼、肉、蛋、奶等动物性食物相对上升，而碳水化合物性食物相对下降时，就会导致热量供给超量。据营养调查显示，现在少儿膳食中供热比例达到蛋白质占1 5％一20％，脂肪占：30％一40％，而碳水化合物下降到50％以下。这样一来，造成人体总热量明显超标和三大供热营养素比例严重失衡，富贵病就会很快找上门。

　　其次，从营养素代谢的差异上看，以中国人为主的东方人群和欧美人群的消化和代谢方式明显不同。中国人膳食中最易导致肥胖的成分是脂肪而不是碳水化合物，碳水化合物摄入过多，自身能促进其代谢，而对过多的脂肪摄人则以储存积淀下来为主。这正好和欧美人群的代谢方式相反。从基因的角度讲，中西方人群的消化基因存在显著的差异，其肠道结构和功能也有明显的不同。