人在通过食物摄取辛酸咸苦甜五种味道时，本来应该是大致平衡的。但现代人摄取的咸、甜之味过多，并已因此而引发了许多疾病，有的还造成孩子体质不佳，易患病。为了改变这五味失衡的状况，建议给孩子做些苦味的食品，让他们食用。据分析，苦味食品对人体有如下几个方面的有益作用。

　　1． 苦味可以增进食欲 

　　苦味以其清新、爽口的味道而能刺激舌头上的味蕾，激活味觉神经；也能刺激垂液腺，增进唾液的分泌；还能刺激胃液和胆汁的分泌。这一系列作用结合起来，便会增进食欲，促进消化，对增强体质有益。 

　　2． 苦味可以泄热通便排毒养

　　中医说：苦味属阴，有疏泄作用，对于由内热过盛引发的烦躁不安有泄热宁神的作用。泄热通便不仅可以退烧，还能使体内毒素增大、小便排出体外，使孩子不生疮，少患其它疾病。 

　　3． 苦味可以促进造血功能 

　　苦味食品可以使肠道内的细菌保持正常的平衡状态，这种抑制有害菌、帮助有益菌的功能，有助于肠道发挥造血功能（肠道和骨髓都具有造血功能），改善贫血状态。 

　　4． 苦味可以清心健脑 

　　苦味食品泄去心中烦热，具有清心作用，泄热、通便排毒也会使头脑清醒，使大脑更好地发挥功能。 

　　苦味食品就在我们的日常饮食中，而不必特意寻求，关键是注意选择，合理食用。 含有苦味的食品以蔬菜和野菜居多，如莴苣叶（可以生吃）、莴笋、生菜、芹菜（水芹和旱芹）、茴香、香菜（又称芜荽）、苦瓜、苔菜、苜蓿、曲曲菜等。在干鲜果品饮品中，有苹果、杏、荸荠、杏仁、桃仁、黑枣（又称元枣）、茶叶、薄荷叶等。在粮食和豆类食品中，有糯米、荞麦、大豆等。此外，还有人食药兼用的五味子、莲子芯等，可以用沸水浸泡后饮用更好，五味子适于四季，冬春季饮用更好，莲子芯最适于夏季饮用。